El río Cahabón es uno de los principales ríos de Alta Verapaz. Se extiende a lo largo de 196 kilómetros durante su recorrido, pasando por 14 municipios de dicho departamento.
Sus aguas brotan de la Sierra de las Minas, al sur del municipio de Tactic. Su caudal desemboca en el río Polochic, para luego terminar en el Lago de Izabal tras su paso por Santa María Cahabón.
Su nombre, de origen q’eqchi’, significa “Tierra que pinta” o “Polvo pintado”, y su presencia en el departamento de Alta Verapaz es importante más allá del recurso hidrológico. Ya que representa una fuente de vida para la flora y fauna que lo rodea, además del valor cultural para los distintos pueblos que habitan el lugar; como el q’eqchi’ y el poqomchi’.
El Río Cahabón es mencionado en el Popol Vuh, libro sagrado de la cultura maya. Esto porque hace referencia a la creación del mundo y toda la naturaleza en él.Específicamente, se menciona a un río en el que los gemelos Hunahpú e Ixbalan qué realizan algunas travesías para desafiar a los dioses de Xibalbá, con lo que dan vida a la cosmogonía y cosmovisión maya.